慢性阻塞性肺病為肺性腦病的主要基礎病因，其中慢性肺心病所致占85%。導致肺性腦病的常見誘因有：
①急性呼吸道與肺部感染，嚴重支氣管痙攣，氣道內痰液阻塞，使原已受損的肺通氣功能進一步下降致體內CO2潴留。
②醫源性因素，如鎮靜劑應用不當，高濃度吸氧，導致呼吸抑制而加重CO2麻醉狀態；不適當應用脫水劑及利尿劑，致痰液黏稠而加重氣道阻塞。
③慢性阻塞性肺病伴有右心衰竭時，由于腦血液量減少，加重腦缺氧及腦代謝功能紊亂。
