骨質疏松癥是一種以骨量低下，骨微結構損壞而導致骨脆性增加，易發生骨折為特征的全身性骨病（世界衛生組織，WHO）。美國國立衛生院（NIH）提出骨質疏松癥是以骨強度下降、骨折風險性增加為特征的骨骼系統性疾病，骨強度反應骨骼的兩個主要方面，即骨礦密度和骨質量。
骨質疏松分為原發性和繼發性兩大類，原發性骨質疏松癥又分為絕經后骨質疏松癥（I型）、老年骨質疏松癥（II型）和特發性骨質疏松3類。老年骨質疏松癥一般指老年人70歲后發生的骨質疏松。
骨質疏松的嚴重后果是發生骨質疏松性骨折，即在受到輕微創傷或日常活動中即可發生的骨折。骨質疏松骨折的常見部位是脊柱、髖部和前臂遠端。骨質疏松性骨折的危害很大，病殘率和死亡率高。骨質疏松骨折是可防、可治的。盡早預防可以避免骨質疏松及其骨折的發生。