肋隔角模糊是因為胸腔積液，肋膈角模糊呈片狀陰影。
中至大量的游離性胸腔積液，由于重量的作用，常常聚積于胸腔的底部，X線檢查表現為致密均勻陰影，肋隔角完全消失，或伴有縱隔向健側移位。X線雖然能夠明確積液的存在，但難以區別積液的性質。超聲檢查不僅能準確定位，并能觀察到積液內部的回聲及周邊臟器的情況。結核性胸腔積液前期，肋膈處顯示有長條形或三角形無回聲區，隨呼吸運動稍有變化；中期因纖維素沉著，可見帶狀、網狀稍強回聲散在漂浮，并伴有胸膜增厚；后期多呈現分隔狀、片狀等回聲。血胸、膿胸超聲顯示無回聲區內稀疏光點散在漂浮，變換體位時，漂浮現象更為明顯。心源性、肝源性胸腔積液可通過探查心臟及肝臟等周邊臟器尋找原發灶。大量的胸腔積液合并心包積液時，可在左室長軸及劍下四腔心探及增強心包膜來區別。胸腔積液合并腹腔積液時，應從肋緣下向上逐步掃查，探及肝被膜及膈肌分界來區別。