肝炎后肝硬化是指由于各同病因引起的肝臟慢性、進行性、彌漫性病變，其特點是在肝細胞壞死的基礎上發生纖維化，并代之以纖維包繞的異常肝細胞結節（假小葉）。我國肝硬化的主要病因是病毒性肝炎，一般認為乙型肝炎病毒( HBV)、丙型肝炎病毒( HCV)和丁型肝炎病毒的長期感染可引起肝硬化。
慢性乙型肝炎為何轉變為肝硬化
由于病人體內乙型肝炎病毒長期存在井進入肝細胞內，在肝細胞核內復制病毒的核酸部分，然后再在細胞漿中包上外殼．如此反復整合的過程中，不斷刺激免疫系統，產生致敏淋巴細胞及相應的抗體．與抗體結合的致敏淋巴細胞和表面帶有乙型肝炎病毒的肝細胞相結合，使肝細胞破壞，病毒被消滅。在這個過程中．還產生纖維因子*使纖維母細胞合成膠原的作用增強，致使肝內纖維組織不斷地增生，久而久之，使肝臟發生纖維化．形成了肝硬化。