肝硬化腹水俗稱肝腹水（hepatic ascites），是由于肝細胞變性、壞死、再生，促使纖維組織增生和瘢痕收縮，致使肝臟質地變硬形成肝硬化，引起門靜脈高壓、肝功能損害，導致腹水生成。腹水是肝硬化最常見的并發癥之一。
腹水的形成機制為鈉、水過量潴留，門靜脈高壓及血漿膠體滲透壓降低是主要原因。其他如前列腺素、心房激肽釋放酶-激肽系統活性降低、雌激素滅活減少等因素亦可導致腎血流量減少、排鈉和尿量減少，促使腹水形成。
