與假結核桿菌類似,22℃時形成周身鞭毛,能運動。不同處是不發酵七葉苷、鼠李糖或水楊苷,但發酵蔗糖。至少有34個血清型和5個生物型。本菌對栗鼠、豬、牛等動物有高度致病力。人類也有散發感染,主要引起急性胃腸炎。傳染源是病畜,可能還有污染的水源。