胰脂肪酶主要由胰腺腺泡細胞分泌，并在十二指腸中起到消化脂肪的作用，包括經典的甘油三酯脂酶（pancreatic triglyceride lipase,PTL）與其相關蛋白1（pancreatic lipase-related protein 1, PLRP1）和2（PLRP2）、膽鹽刺激性脂酶（bile salt-stimulated lipase, BSSL）及磷脂酶A2（pancreatic phospholipase A2,PLA2）等，其中相關蛋白1、相關蛋白2 和甘油三酯脂酶 分別有68%和65%的氨基酸序列同源性。胰脂肪酶的來源相當廣泛，隨著研究的進展，有報道相關蛋白2也
表達在淋巴細胞及結腸上皮細胞中，分別起到參與炎癥反應和調節腸道菌群的作用。包括人在內的部分哺乳動物哺乳期乳腺可分泌膽鹽刺激性脂酶，此酶可以通過乳汁供給嬰兒，參與嬰兒早期的脂肪消化和吸收。并有人發現膽鹽刺激性脂酶 也在包括肝臟、炎癥細胞、內皮細胞和血小板等其他組織中表達，由此提示膽鹽刺激性脂酶可能參與了炎癥反應，動脈硬化等過程。但胰腺脂肪酶的主要分泌器官仍是胰腺，在成人胰液中甘油三酯脂酶占總蛋白的7.7%，相關蛋白2胰液中的水平比甘油三酯脂酶低，約為總蛋白的1 ．7%。膽鹽刺激性脂酶在胃腸道比較豐富，構成了胰液中約5%的蛋白質。磷脂酶A2 也主要存在胰液中，由于其在胰腺的含量豐富，容易分離，對其的結構和機制有著廣泛的研究。這些重要的胰脂酶在消化甘油三酯、膽固醇、磷脂等脂類中各擔其職并相互作用，使得膳食脂肪得以充分的利用。