1.地域
我國的癥狀性腦動脈粥樣硬化存在地理分布差異和性別差異。腦動脈粥樣硬化患者中，北方人所占的比例顯著高于南方人。原因可能是北方人飲酒更多、抽煙也更多，有糖尿病、卒中史、腦梗死史、心臟病的比例更高，體塊指數更大。
2.危險因素
在大于45歲的人群中，具有下列任何一個或一個以上的腦動脈粥樣硬化危險因素，可定義為腦動脈粥樣硬化風險人群。
（1）脂代謝異常 脂代謝異常是公認的動脈粥樣硬化危險因素，主要指血漿總膽固醇和甘油三酯的增高，其中膽固醇起關鍵作用，LDL的氧化修飾是動脈粥樣硬化形成的關鍵啟動因素。
（2）高血壓 高血壓主要通過損傷血管內皮，產生和加速動脈粥樣硬化。高血壓患者容易出現動脈粥樣硬化，出現時間早且程度重，一般好發于血管分叉處和彎曲處。
（3）糖尿病（包括糖耐量異常） 糖尿病是以高血糖為特征的代謝紊亂性疾病。高胰島素水平可刺激內皮細胞和平滑肌細胞的生長，而高血糖和胰島素抵抗可損傷內皮細胞。糖尿病患者血清中富含血管內皮細胞黏附分子，后者參與并促進動脈粥樣硬化的形成。
（4）吸煙 吸煙（或煙霧暴露）可增加血液中多種黏附因子的表達，并造成血小板功能障礙，進而破壞血管內皮細胞，誘導平滑肌細胞增生，引起血管舒縮功能障礙，促進動脈粥樣硬化的形成。
（5）遺傳因素 動脈粥樣硬化有家族聚集現象，多種基因均可能促進動脈粥樣硬化的形成。家族中一人或多人罹患腦血管疾病提示患者有更高的腦動脈粥樣硬化的風險。
（6）年齡 動脈粥樣硬化隨年齡增長而增加，年齡>45歲腦動脈粥樣硬化的發展呈明顯上升趨勢。
（7）大量飲酒 大量飲酒可促進血小板聚集，影響纖維蛋白原活性，激發血凝過程，增加乙醛對LDL的氧化作用。此外，大量飲酒亦對于血壓有不良影響。
（8）肥胖癥、不良飲食習慣 肥胖癥（高BMI者）、不良飲食習慣（比如高熱量、高脂肪的食物，如肉類或油炸食物）多伴有脂代謝紊亂，從而促進動脈粥樣硬化形成。
（9）運動 規律的體育運動可改善內皮功能，降低血壓，減輕胰島素抵抗，改善脂代謝并有助于減輕體重。缺乏規律的有氧運動（有氧運動指每周堅持3次及3次以上，每次至少30分鐘）易導致動脈粥樣硬化。
（10）高同型半胱氨酸 高同型半胱氨酸可直接造成血管內皮細胞損傷和血管功能異常，促進動脈粥樣硬化的發生和發展。