莖突綜合征又稱莖突過長、Eagle綜合征、莖突神經痛。常見于成年人，單側患病多見。由于此綜合征臨床表現多種多樣且無特異性，診斷有一定的困難，又易與其他疾病相混淆，容易誤診，延誤治療。
1.莖突過長
莖突由第二腮弓的Reichert軟骨發育而來，在發育過程中發生異常骨化而致莖突過長。莖突尖端附著有莖突舌骨韌帶，如韌帶發生鈣化可使莖突過長。
2.莖突方位與形態異常
部分患者莖突長度在正常范圍內，但其方位與形態異常，或頸動脈部位異常使兩者相抵而引起頭痛等癥狀。
3.扁桃體炎
扁桃體炎及扁桃體術后瘢痕牽拉，也可是發生本病的原因。
4.舌咽神經炎
與本病有密切關系。