血液由有形成分紅細胞、白細胞和血小板，以及無形的液體成分血漿（plasma）組成。血液凝固后析出淡黃色透明液體，稱為血清(serum）。血清與血漿的區別在于血清中沒有纖維蛋白原，但含有一些在凝血過程中生成的分解產物。
生理情況下，血液經血管在全身不斷流動，轉運各種物質與組織之間。血漿，組織間液以及其它細胞外液共同構成機體的內環境。因此血液在溝通內外環境，維持內環境的相對穩定（如pH、滲透壓、各種化學成分的濃度等），物質的運輸(營養物、代謝產物、代謝調節物），免疫防御及凝血與抗凝血作用等方面都起著重要作用。