補體是一種血清蛋白質,存在于人和脊椎動物血清及組織液中,不耐熱,活化后具有酶活性、可介導免疫應答和炎癥反應。可被抗原-抗體復合物或微生物所激活,導致病原微生物裂解或被吞噬。可通過三條既獨立又交叉的途徑被激活,即經典途徑、旁路途徑和凝集素途徑。