疑病癥是指患者以擔心或相信患嚴重軀體疾病的持久性優勢觀念為主（疑病觀念）。患者因此反復就醫，各種醫學檢查陰性和醫生的解釋均不能打消其疑慮。即使患者有時存在某種軀體障礙，但不能解釋所訴癥狀的性質、程度，或患者的痛苦與優勢觀念，常伴有焦慮或抑郁。對身體畸形（雖然根據不足）的疑慮或優勢觀念也屬本癥。本障礙男女均有，無明顯家庭特點（與軀體化障礙不同），常為慢性波動性病程。具體表現如下：
（1）常在軀體疾病或精神刺激誘因作用下發病，表現對身體健康或疾病過分擔心，其嚴重程度與實際健康狀況很不相稱。患者為自己認為罹患的某種疾病感到苦惱，而非對疾病的后果或繼發性社會效應感到苦惱。
（2）常有敏感多疑、對健康過分關切并要求較高的個性特征，對日常出現的某些生理現象和異常感覺（如心跳、腹脹等）作出疑病性解釋。
（3）患者的疑病觀念很牢固，缺乏充分根據，但不是妄想，因為患者知道自己的疾病證據不充分，才迫切要求檢查和治療。
（4）患者的上述表現不盡相同。如疑病性軀體不適明顯，伴有焦慮或抑郁者稱為感覺性疑病癥。疑病觀念明顯，但軀體不適，心境變化不明顯的為稱觀念性疑病癥。身體變形疑病癥主要見于青少年，患者堅信自己身體外表，如鼻子、嘴唇等部位。存在嚴重缺陷，要求施行矯形手術，但實際情況遠非如此。如果這類觀念不為解釋所動搖，帶有明顯情緒色彩，就患者文化背景而言并不荒謬，可以認為是一種病理性超價觀念。患者對有關疾病的各種讀物十分注意，閱讀后往往對號入座，加強疑病觀念。
（5）雖經反復就醫或醫學檢查，但陰性結果和醫生的合理解釋不能打消其疑慮。
（6）起病大多緩慢，病程持續，癥狀時輕時重，常導致社會功能缺損。較好的預后往往與下列因素有關：急性起病；與某一軀體疾病相伴出現；病程在3年以內，無嚴重人格缺陷者；不存在繼發性獲益等。