Gardner及Dukes二氏（1955年）首先從非特異性陰道炎的陰道分泌物中分離出一種革蘭陰性桿菌，認為是非特異性陰道炎的病原菌，被命名陰道嗜血桿菌。其后經電鏡觀察及DNA-DNA雜交研究，發現它不屬于現今所知細菌菌屬。Greenwood（1980年）建議，由Gardner所分離出的陰道嗜血桿菌確定為一個新菌屬，即Gardnerella，菌名為G·vaginalis（陰道加特納菌，GV）。有的學者認為，應當把陰道嗜血桿菌看做一種陰道特異性疾病的病原體；也有的學者認為，由于患有陰道炎的婦女其陰道嗜血桿菌的檢出率較未患陰道炎者相對偏高，而經過治療后陰道分泌物減少，陰道嗜血桿菌也隨之消失，因此認為陰道嗜血桿菌很可能同白色念珠菌一樣，是婦女的一種帶菌狀態，由于陰道的弱酸性環境被破壞，Gardnerella vaginalis等厭氧菌過度繁殖，多于乳酸菌100～1000倍，便會產生陰道發炎的癥狀，引起陰道嗜血桿菌性陰道炎。因此用Ph4弱酸配方的女性護理液除了適合日常的清潔保養外，治病期間使用弱酸配方的女性護理液對引起細菌性陰道病的菌群紊亂有恢復作用。 陰道嗜血桿菌性陰道炎可以通過性生活傳播。與患病婦女有過性接觸的男性性伴侶的尿道中約90%可以找到陰道嗜血桿菌。不過，男性帶菌者一般沒有癥狀。本病還可以通過間接接觸傳播，如共用毛巾、浴盆，使用公共廁所的坐便器，醫源性傳播等都是傳播方式。