風疹病毒是風疹的病原體，屬于披膜病毒科，為不規則球形，有包膜。包膜刺突有血凝性，可凝集禽類和O型紅細胞。病毒具單股正鏈RNA，只有一個血清型。
人是風疹的傳染源，兒童是主要易感者。病毒經呼吸道侵入人體，潛伏期2~3周，病毒先在上呼吸道黏膜上皮細胞增殖后進入血流而擴散到全身，表現為發熱、咽痛、咳嗽、耳后及枕部淋巴結腫痛，繼而在面部及兩耳旁先出現淺紅色斑丘疹，迅速遍及全身。病程短、并發癥少。成人感染后癥狀較重，除出疹外，伴有關節疼痛、血小板減少、出疹后腦炎等。
風疹病毒妊娠期感染后可經垂直傳播導致胎兒先天性畸形。以孕期5個月內感染風疹病毒對胎兒危害最大，引起胎兒死亡或出生后表現為先天性心臟病、耳聾、白內障、智力發育下降等，這些先天損害統稱為先天性風疹綜合征。風疹病毒感染后可獲得牢固免疫力。風疹減毒活疫苗是預防風疹的有效措施，接種對象為風疹抗體陰性的育齡婦女及學齡兒童 [1] 。