1．臨床病理分期 食管癌的臨床病理分期，對治療方案的選擇及治療效果的評定有重要意義。1976年全國食管癌工作會議制訂的臨床病理分期標準如表18 -7。 表 18-7 食管癌的臨床病理分期分期病變長度病變范圍轉移情況0不規定限于粘膜層無轉移1< 3 cm侵入粘膜下層無轉移23～5 cm侵入部分肌層無轉移3> 5 cm侵透肌層或外層局部淋巴結轉移4> 5 cm有明顯外侵遠處淋巴結或器官轉移。
2．病理形態分型
（1）早期食管癌的病理形態分型：早期食管癌按其形態可分為隱伏型、糜爛型、斑塊型和乳頭型。其中以斑塊型為最多見，占早期食管癌的 1/ 2左右，此型癌細胞分化較好。糜爛型占 1/ 3左右，癌細胞的分化較差。隱伏型病變最早，均為原位癌，但僅占早期食管癌的1/10左右。乳頭型病變較晚，雖癌細胞分化一般較好，但手術所見屬原位癌者較少見。
（2）中、晚期食管癌的病理形態分型：可分為髓質型、蕈傘型、潰瘍型、縮窄型、腔內型和未定型。其中髓質型惡性程度最高，并占中、晚期食管癌的1/2以上。此型癌腫可侵犯食管壁的各層，并向腔內外擴展，食管周徑的全部或大部，以及食管周圍結締組織均可受累，癌細胞分化程度不一。蕈傘型約占中、晚期食管癌的1/6～ 1/ 5，癌瘤多呈圓形或卵圓形腫塊，向食管腔內呈蕈傘狀突起，可累及食管壁的大部。潰瘍型及縮窄型各占中、晚期食管癌的1/10左右。潰瘍型表面多有較深的潰瘍，出血及轉移較早，而發生梗阻較晚。縮窄型呈環形生長，且多累及食管全周，食管粘膜呈向心性收縮，故出現梗阻較早，而出血及轉移發生較晚。腔內型比較少見，癌瘤突向食管腔內，呈圓形或卵圓形隆起，有蒂與食管壁相連，其表面常有糜爛或潰瘍。腫瘤可侵入肌層，但較上述各型為淺。少數中、晚期食管癌不能歸入上述各型者，稱為未定型。
3．組織學分型
（1）鱗狀細胞癌：最多見。
（2）腺癌：較少見，又可分為單純腺癌、腺鱗癌、粘液表皮樣癌和腺樣囊性癌。
（3）未分化癌：較少見，但惡性程度高。 食管上、中段癌腫絕大多數為鱗狀細胞癌，食管下段癌腫則多為腺癌。我院的622例食管癌，441例作了病理學檢查，其中鱗狀細胞癌占87．3%、腺癌10．6%、未分化癌1．5%、其他癌0．6%。