托馬斯·楊用紅光照射雙孔，觀察通過雙孔后的光在屏幕上形成的光帶。他遮住一個針孔時，屏上只有一個紅的光強均勻的光點；當兩個孔均不遮掩時，屏上兩個光點重合區出現了紅黑交替的光帶，紅帶相當明亮，其寬度相等，同時，各黑帶的寬度也相等，并且等于紅帶的寬度。
根據各種實驗比較，組成極端紅光的波長，在空氣中應為l/36000英寸，極端紫光應為1/60000英寸，準確測得的可見光的波長。在光學發展史中是具有劃時代意義的。
托馬斯·楊還將干涉原理應用于解釋衍射現象。1803年11月24日，他在講演中提到了光的干涉的一般法則的實驗驗證。對隨著影子出現的有色邊緣進行若干次實驗，便發現關于光的兩部分的一般法則，有色邊緣是根據兩部分光的干涉形成的。