根據有限的病例資料得出，SARS的潛伏期約2～14天，中位數7天。起病急，以高熱為首發癥狀，70%～80%體溫在38.5℃以上，偶有畏寒，可伴有頭痛、關節酸痛、乏力，有明顯的呼吸道癥狀包括咳嗽、少痰或干咳，也可伴有血絲痰。重癥病例發生呼吸衰竭、ARDS、休克和多臟器功能衰竭，也有SARS病例并發腦炎的癥狀和體征。 [11]
一項研究顯示，兒童病例也有近100%發熱，體溫多達38.5℃以上，偶有寒戰，個別病例低熱，可伴有頭痛.關節痛、乏力、腹瀉等。重癥病例有呼吸急促及發紺，少數有肺部濕性哆音或肺部實變體征。根據廣州、北京和香港等文獻報道，兒童病例的臨床表現比成人輕，幾乎沒有發生嚴重呼吸困難，恢復比較順利。