減肥新思路：藥物哌甲酯有助于體重控制

　　我要減肥！但是吃飯時左看看右看看，奶茶、蛋糕、小龍蝦、芝士球、螺螄粉……結果總是在美食前敗下陣來，不斷吃吃吃，怎么也不覺得飽。于是乎飽了還在吃，攝入大于需要，體重不但一點沒下還往上蹭蹭躥，減肥計劃理所當然泡湯，你是不是也在這種循環中掙扎呢？

　　飽腹感和食欲一樣重要，近日發表在Science Advances雜志上的一項研究中，貝勒醫學院（Baylor College of Medicine）的研究人員發現，一種鮮為人知的大腦神經回路有助于精確調節食物攝入量。由一組多巴胺生成神經元DA-VTA與后腦下游神經元DRD1-LPBN連接起來構成的神經回路，通過觸發小鼠飽腹感可以強效抑制食物攝入。他們還發現，可以通過藥物哌甲酯（methylphenidate，MPH）激活這一特殊回路，可能有助于人們控制體重，從而達到明顯的減肥效果。MPH之前被美國FDA批準用于緩解注意缺陷障礙。

　　研究小組檢測了小鼠進食時兩組神經元的活動。他們觀察到，DA-VTA神經元的活性在小鼠停止進食前迅速增加。而當通過基因工程抑制這些神經元的活性時，小鼠就會延長它們的攝食時間，大幅增加了進食量。這表明，抑制這種回路阻止了小鼠產生飽腹感。他們還發現，通過增強接受DA-VTA神經元信號的DRD1-LPBN神經元的活性，可以有效地產生飽腹反應，讓小鼠停止進食。MPH可以調節這個回路，從而影響小鼠的進食量，達到有效減肥。

　　▲MPH通過激活DRD1-LPBN神經元，能夠顯著降低小鼠的進食數量（紅色）

　　本研究通訊作者Qi Wu博士說：“我們發現，MPH通過加強這種多巴胺支持的新型回路，能抑制小鼠的攝食并導致體重減輕，這表明MPH和衍生物在解決肥胖方面的意外潛在應用。對未來開發基于這種回路的精準醫療也有意義，它可以提供具有更高安全性和有效性的減肥療法。”

　　▲貝勒醫學院的Qi Wu博士（圖片來源：貝勒醫學院官網）

　　“之前研究人員已提出用其他大腦回路來調節攝食，但我們發現的這個回路是第一個通過多巴胺信號來調節食量的。” 這項研究的第一作者Yong Han博士表示，“我們的新研究表明，之前多巴胺被認為是能調節動機和快感的化學信號，而一個連接多巴胺生成神經元的回路，在通過動態調節飽腹感來控制進食方面扮演了新的角色。很多人都在為控制體重掙扎，常常吃得超過身體需要，從而導致體重增加，引起肥胖和增加心臟病、中風和2型糖尿病等嚴重相關疾病的風險。通過不斷深入理解進食過程中大腦活動，希望我們的發現有朝一日能夠幫助人們更好地控制體重。”