高聚物的分子量及其分布是高聚物最基本的參數之一。高聚物的許多性質，例如沖擊強度、模量、拉伸強度、耐熱、耐腐蝕性都與高聚物的分子量和分子量分布有關。在相對分子質量分布（多分散性指數）成為人們關注的熱點后，由于經典方法在測定聚合物的相對分子量時不能同時測定聚合物的相對分子質量分布而GPC改善了測試條件，可以同時測定聚合物的相對分子質量及其分布情況，故1964年GPC出現后獲得了飛速的發展和廣泛的應用。
