凱斯·伯納特：大學校長如同投資商

　　一所大學如何能保證專業發展方向一直是正確的并蒸蒸日上呢?12月中旬，正在北京參加第五屆孔子學院大會的英國謝菲爾德大學校長凱斯·伯納特(Keith Burnett)傳授了一個秘籍：大學校長如同一個投資商，當他決定要發展或者削弱一個專業時，就如同決定一個投資領域。

　　“但是，一個純粹的科研人員很難掌握其中的分寸。”伯納特說。如同國內多數高校校長“學而優則仕”一樣，他也曾經是一名純粹的科研人員。作為冷原子領域的幾位奠基人之一，伯納特在業內聲名顯赫。他從一名普通教師做到牛津大學物理系主任，進而擔任牛津理學院院長一職。

　　伯納特喜歡物理，喜歡教學，即使在擔任理學院院長期間工作繁忙，他也沒有放棄給一年級本科生上基礎課。同樣，伯納特也喜歡管理。“這是個人興趣，管理是非常有意思的事情。”他說，“大學校長就像樂隊指揮，每個部分的弦樂合奏，有的高，有的低，而校長的職責就是讓各種聲音和諧。這是非常有挑戰性的。”

　　2007年10月，伯納特就任謝菲爾德大學校長，成為2.5萬多名學生和6000多名教職工的掌門人。他暫別了自己的學術生涯，解散了研究團隊，離開了那些可愛的研究生。管理成了他的工作，學術變成業余時間的個人愛好，因為“一個大學校長沒有權力通過個人喜好而去決定資源的分配”。

　　伯納特決定做一個好的“投資商”：“大學校長的職責是決定學校的發展方向。這需要有寬廣的視野和對方向的把握。”對于大學決策，他有自己的智囊團：學校設專門的委員會，下面還有獵頭機構幫助尋找合適的人才，校長必須對非自己專業領域有總體的感覺和判斷。而對這些領域的了解，占據了他很大一部分時間，“不僅是知道，而且要把握它的發展趨勢，關鍵問題在哪兒。”

　　伯納特認為，學校的專業會根據時代變化而逐漸調整，但不應完全跟隨市場。以就業為例，伯納特這個大學校長也會研究市場，研究雇主的想法。在他看來，學校要引導雇主不僅僅看一個人學習的專業如何，而要從整體看這個人的素質，比如，有沒有志愿者經驗等等。“大學校長的重要工作是說服雇主，雇用我們培養的高素質人才。”

　　伯納特堅持這樣一個觀點：“大學是社會智囊團，是大學在指導社會，而不是簡單的服務社會。”

　　除此之外，大學作為教育機構，承擔著更重要的任務，就是傳播價值觀。

　　在伯納特去謝菲爾德大學任職之前，這個學校已經成立了孔子學院。伯納特很看重這個孔子學院，因為“我更看重的是東西方文化的交流”。在歐美國家的大學校長中，伯納特是少有的會說漢語的校長。10年前，他跟著自己的中國學生學習中文。這次到中國來參加孔子學院會議，伯納特就用中文發言。而在學校的官方網頁上，是這樣介紹伯納特的個人興趣：中國語言和中國文化。

　　目前一個普遍現象是，東方對西方的了解大于西方對東方的了解。西方學生到東方學習的規模遠遠比不上東方到西方的學生人數。伯納特認為，雙方應該在學習中，尋找共同的價值體系。“目前，消費品與技術的分享已經全球化了，然而人生與人類價值仍會有很多不同。因為文化傳承與尋找共同價值滯后于技術、消費品的共享。一個教育者最重要的，就是要正視和尋找并傳播這種價值觀。”

　　在他的一名中國學生看來，伯納特自己就是這種理念的忠實執行者：“他學會從中國人的角度去理解中國人。他是在理解，而不是挑戰這個文化。”