分子生物學先驅逝世

　　 近日，分子生物學先驅Sydney Brenner去世，享年92歲。Brenner最著名的成就之一是在20世紀六七十年代將秀麗隱桿線蟲轉變為人類疾病研究的模型系統，這帶來了一個新的研究領域。

　　為此，他與生物學家John Sulston及Robert Horvitz分享了2002年諾貝爾生理學或醫學獎。Brenner選擇這種蠕蟲，是因為它比其他已被廣泛研究的生物體（如細菌）更復雜，但仍然簡單到可以深入研究。秀麗隱桿線蟲在今天的生物學中仍然被廣泛使用——研究數據庫PubMed數據顯示，過去10年發表了大約15000篇涉及這種蠕蟲的論文。

　　Brenner還是信使RNA的共同發現者。這些中間分子將細胞的遺傳密碼傳遞給使信使RNA轉化為蛋白質的細胞機制。他與Francis Crick等人一起，發現DNA的遺傳密碼是由一系列被稱為密碼子的核苷酸組成的。密碼子編碼構成特定蛋白質的氨基酸。

　　1927年，Brenner出生于南非的格米斯頓，但其早年大部分職業生涯都在英國度過，并在牛津大學獲得博士學位。后來，他成為劍橋醫學研究委員會著名的分子生物學實驗室主任。

　　1964年，Brenner成為歐洲分子生物學組織的創始成員之一。該組織已成長為擁有1700多名生物學家的學術機構，并影響著歐洲大陸生命科學研究的方向。

　　上世紀90年代中期，Brenner跨越大西洋遠赴美國，在加州伯克利市建立了分子科學研究所。2000年，他成為索爾克研究所杰出教授。

　　在過去的35年里，他以榮譽公民的身份與新加坡保持著密切的聯系，并幫助新加坡建立了醫學研究系統。4月5日，新加坡科學技術研究機構宣布了他的死訊。