催化劑是一種能夠改變一個化學反應的反應速度，卻不改變化學反應熱力學平衡位置，本身在化學反應中不被明顯地消耗的化學物質。
①加快化學反應速率，提高生產能力；
②對于復雜反應，可有選擇地加快主反應的速率，抑制副反應，提高目的產物的收率；
③改善操作條件，降低對設備的要求，改進生產條件；
④開發新的反應過程，擴大原料的利用途徑，簡化生產工藝路線；
⑤消除污染，保護環境。
