化療一詞由化學和治療組成，因此化療即為采用藥物治療、控制癌癥生長，是目前治療腫瘤及某些自身免疫性疾病的主要手段之一，這些特殊的藥物可殺滅腫瘤細胞，也稱為細胞毒藥物，化學治療在殺傷癌細胞的同時，也將正常細胞和免疫(抵抗)細胞一同殺滅，通過化療的治療方法，能夠局部或全身減輕腫瘤細胞負荷，但是它無法根除腫瘤細胞組織，易轉移、復發，全身毒副作用大等情況，極易產生惡心、嘔吐、脫發、食欲不振等綜合癥狀，可造成人體免疫功能損傷，加重患者病情，對癌癥患者的身心健康造成沉重打擊，尤其是癌癥晚期患者，身體健康狀況常常無法耐受化療的巨大副作用，因此晚期患者多不適合化療進行治療，特別是中晚期腫瘤或身體虛弱的病人，盲目使用化療，不僅會導致病情迅速惡化，更會加速病人的死亡。