輸導組織是植物體內運輸水分和有機物質的組織。這些組織的細胞往往集在一起與其它組織共同組成維管束。輸導組織又分兩大類：一類是運輸水分和礦物質的導管與管胞；一類是運輸有機物質的篩管與篩胞等。本實驗以南瓜（Cucurbita moschata）莖為材料，觀察和了解輸導組織的分布和形態結構。
要了解組織，必須涉及到器官，因此在做實驗之前首先了解一般南瓜莖的結構是非常必要的。取一段南瓜莖（新鮮的材料或用固定液固定好的材料），它們是五棱柱狀體，橫切面近似五邊形，中間是星狀的髓腔，表皮與髓腔之間的組織中一般有10個維管束，5個較大的和5個較小的，這些維管束中主要是輸導組織。
首先觀察南瓜莖橫切面的永久制片（切片是用番紅—固綠染色的），在維管束中可見到幾個大的孔，其周圍（壁的部分）被染成鮮紅色，這是大的導管。木質部外面（遠離髓腔）壁較薄的組織是韌皮部（外韌皮部）。
而在木質部的內側也有壁較薄的組織為內韌皮部，這樣的維管束稱為雙韌維管束。外韌皮部與木質部之間有幾層徑向排列整齊的細胞，壁較薄，細胞橫向窄而長，是形成層，即側生分生組織。
導管分子口徑比一般細胞口徑大，壁木質化，被番紅染液染成紅色，在切片中最容易看到，其周圍有木質化的薄壁細胞。韌皮部的篩管分子口徑比導管小，壁薄，往往被固綠染液染成綠色（在用番紅—固綠染色的制片中；如用蘇木精染色則成藍色）。
在橫切面看到篩管分子為多角形，不呈圓形，有的能見到整個篩板，或部分篩板，因為切到篩板的機會較少，所以在制片中只有少數篩管分子上可以見到上述情況，而且有的篩板并不完全垂直于軸向壁，所以在橫切面上見到的篩板不完整。
篩板呈網狀，像篩底一樣，上面分布的孔即為篩孔，這些結構要在高倍物鏡下才能看清。篩管分子一側的較小的細胞，呈三角形或四邊形，細胞質濃厚，有的能見到細胞核，這是伴胞。
從南瓜莖的縱切面觀察輸導組織，口徑最大的是導管，像中空的管子接在一起，端壁有穿孔相通，特別是成熟的木質部導管口徑最大。這些導管分子壁的加厚是網紋或孔紋狀。靠近形成層的導管壁薄，是正在分化，尚未成熟的，有的能見到細胞質和細胞核，有的穿孔尚未形成。
較早發育的導管（即原生木質部的導管）位于木質部的向心部分，口徑較小，次生加厚的壁呈環狀或螺旋狀，這種加厚在莖伸長時并不影響莖的生長。木質部中還有許多木質化的薄壁細胞和生活的薄壁細胞，這些木質化的細胞圍繞在導管周圍。
成熟的篩管分子口徑也比較大，能見到保留的原生質體，但無細胞核。與導管相同之處，也是由一個個篩管分子連接而成。兩個篩管分子之間的端壁成篩狀叫篩板，篩板上有許多篩孔（如在橫切面上見到的）。
篩管分子中的粘液體，常因材料處理不當而集聚在篩板處，在篩管分子中間則收縮，這是人為的現象，并不代表其生活狀態。在篩管分子的周圍有一個或幾個細胞，它比篩管口徑小得多。南瓜莖并不粗，而結的果實非常大，與莖的高效率輸導組織有密切關系。
在遠離形成層處的韌皮部，往往能見到很窄的細胞，有的變成一條顏色深而且輪廓模糊的粗線。這是原生韌皮部，在成熟的莖中，原生韌皮部已失去功能，細胞死去變扁。
在觀察永久制片的同時，還可以采用離析的方法了解南瓜莖中的輸導組織，其方法是：取新鮮南瓜莖，用刀片或解剖刀切成一厘米長，然后再縱切，將其維管束取出，縱切維管束，將木質部和韌皮部分開，分別放入指形管中，再加入鉻酸—硝酸離析液（用量為材料的20倍），塞緊軟木塞，放入30—40℃的溫箱中，木質部需3小時，而韌皮部約需2小時即可離析好。
在離析過程中要注意隨時檢查，用玻璃棒沿指形管壁擠壓材料，如果能使材料分離，表示已離析好；如果材料變成漿糊狀，說明離析時間過長，已不能使用；如果離析的材料經檢查還未分離，說明離析時間不夠，可繼續離析（材料的老嫩與離析時間有關，材料較幼嫩，離析的時間可短些）。
離析完畢，倒掉或用吸管吸掉離析液，用清水沖洗若干次，直到無黃色為止。如果材料需要長時間保存備用，則可將材料放入70％酒精中。
離析好的材料也可以染色后觀察。
用解剖針或鑷子取離析好的韌皮部材料少許，放在載玻片上，加一滴1％的苯胺藍染液，1—2分鐘后，用吸水紙吸去多余的染液，加一滴蒸餾水，蓋上蓋玻片，即可在顯微鏡下觀察。
南瓜莖韌皮部的篩管被染成藍色，篩管分子為有棱的柱狀細胞，端壁上見到的網狀結構即篩板。
導管不用染色，即可在顯微鏡下觀察，未染色的材料，一般觀察時要把光圈縮小些才易看清楚其結構。導管分子比較粗大，能見到端壁上的穿孔，整個端壁打通，有的端壁傾斜，有的與側壁垂直。在側壁上有孔紋加厚、網紋加厚、螺旋狀加厚和環紋加厚，與其它細胞極易區別，在離析的木質部中，也能見到木纖維和木薄壁細胞。