印度科學小組提出禁止轉基因試驗十年

　　一個由印度法院任命的科學小組于 10月17日對轉基因(GM)食品下了“狠手”。它要求在10年的時間里中止一切轉基因糧食作物和非糧食作物——例如可產生能夠殺死害蟲的毒素蘇云金芽孢桿菌(Bt)的棉花——的田間試驗。該小組表示，10年“是一個合理的時間長度”以強化印度的監管制度，并且“在食品安全評估和環境影響評估等相關領域培養一批骨干專家”。

　　提交給印度最高法院的這些建議并不具備法律約束力。該法院尚未舉行針對這份報告的聽證會，而在聽證會之后它可以發布一項指令，從而強制印度政府頒布一條禁令。與此同時，生物技術領袖們則希望能夠爭取轉基因農作物背后的公眾輿論支持。疫苗專家、新德里市生物技術部部長Maharaj Kishan Bhan表示：“現在，科學家應該站出來，并告訴印度人民，‘請擔負起責任’。”

　　對上述禁令的搖旗吶喊明顯與上周由印度總理曼莫漢·辛格的一個科學顧問委員會發布的一份報告相抵觸——該報告稱贊轉基因作為一種轉換技術，已經給農業和健康帶來了回報。該委員會主席、班加羅爾市賈瓦哈拉爾·尼赫魯先進科學研究中心的化學家C. N. R. Rao認為：“不幸的是，目前的爭論是令人沮喪的，并且隔離了我們的科學家。”

　　轉基因農作物在印度擁有一個不均衡的記錄。科學家們指出，一個成功的例子便是Bt棉花——目前大約占在印度播種的棉花總量的93%。然而，糧食作物的日子就沒有這么好過了。2010年，該國政府終止了商業化種植Bt茄子的計劃。隨后在當年8月，一個由印度國會任命的小組提出，“以任何目的進行的轉基因農作物田間試驗都應該立即停止”，并且所有的研究與開發都 “只能在非常嚴格地限制下進行”。因此，印度國會目前正在醞釀設立一個國家生物技術管理機構，從而擔負起轉基因監督部門的職責。

　　一些科學家擔心，最新的報告將使反對轉基因技術的勢力變得更為強大。今年5月，印度最高法院任命了一個由科學家組成的6人小組，要求他們為一樁正在進行的案件 ——即反對轉基因技術積極分子Aruna Rodrigues和其他人抗議將轉基因作物引入印度——提供意見。該小組的建議包括進行更為嚴格的“代際”動物飼養研究，終止公共機構之外進行的各種試驗，以及撤走與管理部門利益相沖突的顧問等。

　　Bhan表示，他希望最高法院不要在為應對因氣候變化和人口增加帶來的糧食產量挑戰而急需加緊轉基因技術研究的時候，傳遞出一個錯誤的信息。他說，一段時間以后，“科學家不應該因對國家未來的糧食安全需求不敏感而受到指責”。

　　轉基因農作物是利用組織培養技術和基因重組技術引入其他生物或物種的基因而培育出來的，這種農作物也叫基因改性農作物或基因重組農作物。從性能上區別，現有的轉基因農作物可分為4個種類：一是Bt農作物，可抵御害蟲的侵害，減少殺蟲劑使用量;二是抗除草劑農作物;三是抗病毒農作物;四是營養增強型農作物，其特定營養組分和維生素含量更高。