本法應在壓力蒸汽滅菌器內進行，適用于對各種棉布、金屬、搪瓷、玻璃等制品與水溶液制劑的滅菌。有些物品蒸汽不易穿透，滅菌效果差，如油脂、蠟、石蠟、凡士林、軟膏、粉劑等，一般不宜用本法滅菌，如必須使用本法時，應延長滅菌時間。有些物品在高溫、高壓或潮濕條件下易損壞，如明膠海綿、皮毛、不耐熱塑料和化纖制品、精密儀器等，不宜使用本法滅菌。
滅菌時各步驟的具體操作隨滅菌器種類不同而異，應嚴格按照設備說明書操作，最重要的是保證達到規定的滅菌溫度并維持至所需的滅菌時間。
