壓電晶體具有一定的諧振頻率，如9MHz、27MHz等。最常用的為石英晶體，按AT方式切割。石英晶體片夾在兩片金或銀電極之間，成為夾心形。質量響應型壓電傳感器則在石英晶體層表面固定有某種生物分子識別物質。一般來說理論上可允許檢測10-12g級的痕量物質。
壓電檢測系統一般設置兩個振蕩電路，一個是晶體檢測振蕩電路，一個是晶體的參比振蕩電路。參比電路是為另外校正溫度、氣壓、粘度、緩沖體系以及其它一些干擾的影響,消除誤差。
壓電晶體的諧振頻率以及頻率的改變由頻率計數器完成，再由經電腦進行數據分析和結果報告。