原油泄漏是如何傷害金槍魚的心臟的

太平洋藍鰭金槍魚。

　　一項新的研究顯示了為什么來自石油外泄的已知會損害魚類心臟的有毒化合物會引起這樣的損害。該研究所揭示的機制顯示了脊椎動物心臟對當今廣泛存在于石油中的有毒化合物的易感性。當原油泄漏時，其組分化合物——其中包括多環芳烴(PAHs)——會被釋放出來。科學家們已知PAHs對魚胚胎及發育中的魚的心臟有害，它會造成魚心力衰竭及心律失常，但科學家們只是一直不知道其原因。此外，迄今為止大部分的研究都是在模型魚類中進行的，而不是在那些接觸了大規模環境原油泄漏的魚中進行的，更不要說在那些環境附近孵化的魚中進行研究了。現在，Fabien Brette及其同事證明，PAHs會造成問題，因為它們會延長幼魚心肌的動作電位。

　　為了進行他們的研究，研究人員對2種金槍魚進行了評估，這些魚已知是在2010年發生深水地平線(DWH)石油泄漏時在墨西哥灣中孵化的。在一個固定該種幼魚的先進設備中，研究人員對4種原油樣本對它們的體外心肌細胞的生理效應的特征進行了描述。他們發現，原油可通過2種機制延長分離的心肌細胞的動作電位。首先，它會與鉀離子通道上的在心肌動作電位復極化中起關鍵作用的位點結合。其次，它會干擾對心臟收縮至關重要的瞬態鈣離子釋放。總之，這些機制會影響細胞興奮性的調節，并有可能導致威脅生命的不規則心律。由于 Brette 等人所描述的機制也可影響其它脊椎動物的心臟，這些結果不僅提出了最近DWH原油泄漏對墨西哥灣內金槍魚的負面影響，而且還提出所有的脊椎動物都可能在接觸了原油或PAHs之后面臨更廣泛的影響心臟的風險。