異質結就是由帶隙及折射率都不同的兩種半導體材料構成的PN結。同質結就是同一種半導體形成的結。雙異質結是利用不同折射率的材料對光波進行限制，利用不同帶隙的材料對載流子進行限制。拿P-P-N型雙異質結激光器來說，注入到“結”界面處的載流子受到異質結的阻擋，形成很好的側向限制，產生所謂的超注入現象。
這就像是十字路口堵車一樣，這些載流子擠在一塊，導致密度顯著增加，只要加很小的泵浦電壓即可以實現粒子束反轉。而同質結激光器則沒有這種情況，它的能帶圖不像雙異質結的那樣在“結”處有褶皺，而是平坦的，載流子不會在“結”處擁堵，密度遠小于雙異質結在“結”處的載流子密度。這導致了泵浦時它們閾值電流密度的差異。