大自然界有幾種鐮刀菌可產生嘔吐毒素或者叫致嘔毒素（DON），這是一種B-型的單端孢菌毒素。需要指出的是，一般具有生物活性的單端孢菌毒素都具有環氧化物基團，這也是為什么嘔吐毒素可以結合到核糖體上，從而阻止蛋白質合成的原因。
相反，去環氧化物基團的DOM-1沒有生物毒性，因為它缺乏環氧化物基團，從而不能與核糖體進行結合。另外更重要的是，DON可以被真菌、植物、動物和細菌轉化形成數種不同的代謝物，這些DON的衍生物也被稱為隱形霉菌毒素。
已有研究披露了不同的DON衍生物及其特點，其中3/15AcDON和D3G是最主要的兩種，這兩種衍生物在豬飼料DON污染中所占比例高達75%。例如，一種新發布的小麥品種就可以有效地將DON轉化成D3G，這個品種對產生DON的禾谷鐮刀菌更具抗藥性，但它的D3G數量可達到DON的10倍之多。
那么，DON和它的衍生物在進入豬只的消化道后會發生什么呢？
DON攝入后的影響
不同動物在攝入DON和它的代謝物后，小腸對其吸收率是不同的。大約54%~89%的DON可以穿過小腸上皮細胞，并在血液中檢測到。
小腸前段內的微生物菌群會對DON的生物活性產生一定的影響，而DON主要是在小腸段被吸收的。
豬是對DON最敏感的動物之一，其胃內有大量的微生物菌群，大約每毫升液體中有102~103個微生物群體。
豬的小腸前段，胃內有大量的微生物菌群，大約每毫升液體中有102~103個微生物群體。
腸道內的微生物菌群可以將DON衍生物D3G和3/15AcDON轉化成DON，當然一些特殊的微生物也可以將DON轉化成沒有毒性的DOM-1，從而阻止DON的吸收，這類微生物目前已有商業化的產品，可以被直接添加進飼料中使用。