OECs的培養，由胚胎、新生期、成年大鼠和小鼠的嗅球取材均已見報道。供體組織年齡的不同，培養細胞的性質也有一定的差異。成熟嗅球從外到內可分為以下幾層：嗅神經層、小球層、外叢層、僧帽細胞層、內叢層、粒層、髓層和室管膜層。嗅球成鞘膠質細胞包繞嗅神經元的軸突經外周部分進入中樞神經系統，終止于嗅球的嗅神經層和小球層。在手術顯微鏡下取嗅球的最外兩層做培養，可以得到含量較高的OECs。Burry等也曾經進行過嗅球神經元體外培養的研究，他們采用機械方法解離嗅球，但是經過這種機械分散方法，細胞破碎較多，細胞活性差。在體外神經元培養過程中采用胰蛋白酶化學消化和機械消化，并在顯微鏡下密切觀察，可以避免消化不充分和過度，使細胞活性提高。