遺傳學上講的回文序列指的是雙鏈DNA或RNA分子中的特定的核苷酸片段，該片段在其中一條鏈上按5'到3'讀取的序列與其互補鏈上按相同的5'到3'讀取的序列一致。回文序列的單鏈DNA或RNA，存在對稱中心，對稱中心兩側堿基關于該對稱中心對稱，可形成互補。故回文序列能夠形成發夾結構（莖環結構）。
回文序列廣泛存在于各種生物體基因組中，主要和轉錄終止有關，也是限制性內切酶酶切位點，還參與DNA復制等生命活動。
