南方多丘陵，紅壤分布著大面積的商品林地，它們和天然林不同,是以獲取經濟效益為培育 目的的。在這些商品林的營造、培育過程中常有煉山、墾挖、耕作等人為措施,因而造成了水土流失的加劇,使原先自然肥力就不高的紅壤出現了肥力的進一步退化。土壤學家指出,土壤養分含量下降已成為這一地區土壤退化的主要方面,開展這一地區土壤質量評價,特別是養分退化評價是目前土壤工作者當務之急的任務。土壤養分測定儀對山地的土壤養分的測定為研究提供更為有效的幫助。
缺磷是紅壤普遍存在的問題,紅壤的人為利用特別是不良利用造成水土流失后,磷素的貧瘠化程度將會進一步加深。從土壤養分測定儀的分析來看,在所分析的養分中,土壤磷素的貧瘠化也最為嚴重,4類商品林土壤全磷達中度貧瘠的平均占60.00%,中度貧瘠與中度和嚴重貧瘠兩級之和達到了73.40%。說明商品林經營一方面加劇了水土流失,中度和嚴重貧瘠兩級之和達到了73.40%。另一方面人為補充磷營養不足,因而使土壤磷素貧瘠化程度加深。從不同商品林來看,土壤全磷和有效磷貧瘠化程度均是杉木林最嚴重,全磷和有效磷嚴重和中度貧瘠兩級之和分別占了88.10%和88.13%;貧瘠化程度較輕的是果林土壤,全磷和有效磷嚴重中度貧瘠兩級之和分別占42.86%和57.14%。
土壤養分測定儀的相關研究結果顯示:土壤養分貧瘠化程度嚴重程度依次是杉木林>筍用竹林>茶園>果林,和前文中單項養分分析的杉木林土壤養分貧瘠化嚴重,果林土壤養分貧瘠化程度最輕的結果是一致的。由于在生產上農民對果林地投入肥料較多,因而在經營過程中雖有水土流失產生,但土壤養分含量仍可保持較高水平。杉木林則從墾挖造林后,少有人為施肥措施,加之杉木凋落物木質化程度高,凋落物又難貼于地面,分解率小,因而養分歸還率不高,從而造成土壤養分含量下降。筍用竹林和茶園生產上也常有施肥習慣,但施肥面沒果林廣,因而土壤養分貧瘠程度大于果林。