TDR（Time Domain Reflector）時域反射是一種快速檢測土壤水分的常見原理，其原理是在一條不匹配的傳輸線上的波形會發生反射。傳輸線上任何一點的波形都是原有波形和反射波形的疊加。TDR原理的設備響應時間約10-20秒，適合移動測量和定點監測。測定結果受鹽度影響很小，TDR缺點是電路比較復雜，設備較昂貴。常見的TDR土壤水分測試儀，比如美國SPECTRUM 型號TDR100。
FDR (FrequencyDomainReflectometry)頻域反射是利用電磁脈沖原理、根據電磁波在介質中傳播頻率來測量土壤的表觀介電常數 (ε) ,從而得到土壤容積含水量 (θv)。介紹了FDR系統的測量原理、系統安裝、測量方法及其在土壤水分連續動態監測中的應用 ,并對實際測量結果進行了校正 ,可以作為FDR校正的參考。在半干旱區皇甫川流域的應用實踐表明 ,FDR具有簡便安全、快速準確、定點連續、自動化、寬量程、少標定等優點 ,是一種值得推薦的土壤水分測定儀器。常見的FDR土壤水分測試儀，比如德國STEPS 型號MST3000。