海南農業的支柱離不開冬季瓜菜的種植，為了適應市場的需求，無公害瓜菜的種植是發展的 主要方向，但是傳統的施肥習慣，雖然顧及到了眼前的利益但是卻極大的阻礙了海南冬季瓜菜的進一步發展。為了適應發展的需求，促進冬季瓜菜的持續發展，施肥技術必須得到改進，實行科學施肥。為此對土壤養分進行有效的測定，科學合理的施用肥料，就必須使用土壤測試儀對土壤進行測定。
瓜菜的需肥量很大,特別是對鉀的需求量很高,這顯示鉀素營養在蔬菜高產優質栽培中處于支配地位。另外,蔬菜對鈣的吸收量較大,而鉀、鈣吸收過多會影響對鎂的吸收。因此,施肥時要注意對這3種養分的協調。隨著海南熱帶高效農業的迅速發展,各種經濟作物和瓜菜的種植面積越來越大,對有機肥的需求量也越來越大。然而,由于對化肥的依賴和追求短期效益,傳統農業耕作制中的綠肥種植很少見,作物秸桿已被燒掉,傳統農家肥的積、堆、漚也越來越少,含有機質和養分較 多的家禽糞和牛欄肥也不多,而商品有機肥的成本又較高,因而影響了種植者對有機肥的投入量。土壤測試儀的應用對營養元素的需求量就更加的明確。
大多農戶瓜菜地有機肥的使用量是10~15t/hm2。由于冬種蔬菜都是生長期較長、產量高、需肥量大的作物,況且海南土壤很瘠瘦,因此,一般要求施 30~75t/hm2優質腐熟有機肥作基肥。可見實際施用量缺口很大。我省冬季瓜菜生產中化肥的使用量較充足,但從瓜菜對養分的需求規律來說,卻顯得氮、磷富余而鉀不足。造成這種狀況的主要原因是,農民不了解土壤養分狀況及瓜菜的需肥特性,也不懂得對市場上出售的肥料進行養分的合理調配,因而施肥帶有很大 的盲目性,即不管是哪一種瓜菜,也不分前、中、后期,只重視施氮肥或一律施用復合肥,而忽略了鉀肥的重要作用。這種不合理的施肥方法,不僅提高了生產成 本,而且造成了不良的后果。
通過土壤測試儀對土壤養分的測定，在瓜菜種植過程中施肥量的控制有了更加科學的依據。海南冬季水熱資源豐富,適合發展反季節瓜菜,然而由于土壤很瘦瘠,再加上掠奪性經營,嚴重制約了瓜菜生產的持續發展。因此,推廣以培肥地力為主的科學施肥技術勢在必行。