土壤顆粒分析對粒徑較粗的土粒（＞0.25mm），一般采用有一定篩過篩，逐級篩分出來，對粒徑較細的土粒，這樣做有困難，而且也不易精確。需要先把土粒充分分散，然后讓土粒在一定容積的懸粹中自由深降，顆粒愈大沉降俞快。根據司篤克欺斯（Stokes,1845）定律，計算出某一粒徑的土粒沉降至一深度所需要的時間。在不同時間下，用鮑氏比重計（也稱甲種比重計）測定懸液的比重。比重計的讀數直接指示出懸浮在比重計所處深度的懸液中某一粒級的土粒含量，也就是說，可從比重計上直接讀出每升懸液中所含某一粒級土粒的重量。簡易比重計法讀數4次，直接測出＜0.05，＜0.01，＜0.005，＜0.001mm的土粒含量。根據比重計讀數，計算出各粒級百分含量，進行質地命名。