在線分析儀器與實驗室分析儀器相比較，它應具有3個特點：
第一，從生產工藝流程取樣，樣品狀態復雜必須作預處理，才能送入分析儀器進行分析。因此，在線分析儀器必須具有自動取樣和試樣預處理系統。
第二，分析數據處理自動進行，并顯示或輸出給調節器或計算機。從取樣操作到數據處理全部自動進行，在線分析儀器必須是完全自動化的。
第三，在線分析儀器的精度可以低些，但是長時間運行，其穩定性必須好。
