耵聹栓塞
是指外耳道內耵聹分泌過多或排出受阻，使耵聹在外耳道內聚集成團，阻塞外耳道，可導致耳悶脹感及聽力輕度減退，遇水泡脹后引起外耳道炎后亦可疼痛難忍，容易與其混淆。但耵聹栓塞物中無上皮樣結構，無骨質破壞。耵聹栓塞大多數患者在門診即可取出，無嚴重后遺病變。
中耳膽脂瘤
當中耳膽脂瘤破壞至外耳道或形成的肉芽組織脫垂并阻塞外耳道，兩者容易混淆。顳骨高分辨率CT顯示骨性耳道骨質破壞和擴大以資鑒別。
慢性外耳道炎
由于耳道皮膚肥厚、脫屑，伴發急性炎癥時，耳道腫脹狹窄，深部檢查困難時容易與之混淆。仔細檢查可發現鼓膜多正常，一般聽力不受影響。顳骨CT外耳道無骨質破壞，中耳及乳突正常。
壞死性外耳道炎
起病較急，耳痛劇烈，有漿液、膿性、血性耳漏，有臭味，聽力下降，下頜關節運動障礙。一般抗炎治療無明顯效果。常累及腮腺、下頜關節、乳突、顱底、腦神經和臨近的大血管。如不能控制，最終因出血、腦膜炎、腦膿腫等危及病人生命。CT顯示骨質破壞。病理檢查可明確診斷。
其他
外耳道異物、色素痣或外耳道骨疣、乳頭狀瘤等造成耳道狹窄和阻塞，深部上皮堆積。結合病史、專科檢查和顳骨CT以及病理可明確診斷。
外中耳惡性腫瘤
病史短，年齡相對較大，分泌物為血性，肉芽反復增生，耳深部持續性疼痛，但早期即出現張口困難，面癱及其他顱神經侵犯癥狀，聽力下降明顯。局部淋巴結轉移時出現頸部包塊。CT檢查可見明顯而廣泛的骨質蟲蝕樣破壞。病理檢查可明確診斷。