各染色單體上的染色粒（見燈刷染色體）并行排列，構成多線染色體的帶，帶與帶之間則稱為間帶。多線染色體的這種結構可用光學顯微鏡觀察，也能在多線染色體上用原位分子雜交法進行基因定位，并就其結構與功能之間的關系進行系統研究，因此是細胞學和遺傳學研究的有用材料。
核內DNA多次復制產生的子染色體平行排列，且體細胞內同源染色體配對，緊密結合在一起，從而阻止了染色體纖維進一步聚縮，形成體積很大的由多條染色體組成的結構叫多線染色體。多線化的細胞處于永久間期，體積也相應增大，它存在于雙翅目昆蟲的幼蟲組織內，如唾液腺、氣管等。