被動式采樣器是基于分子擴散原理或滲透原理，采集溶媒中氣態或蒸汽態污染物的一種采樣儀器.分子擴散，也稱分子傳質，簡稱擴散，是由于分子的無規則熱運動而形成的物質傳遞現象。滲透作用（Osmosis）指兩種不同濃度的溶液隔以半透膜（允許溶劑分子通過，不允許溶質分子通過的膜），水分子或其它溶劑分子從低濃度的溶液通過半透膜進入高濃度溶液中的現象。或水分子從水勢高的一方通過半透膜向水勢低的一方移動的現象。
