大西洋生態系統科學考察合作項目

　　英國國家海洋學中心（National Oceanography Centre，NOC）科學家們將參加一個由西班牙海洋學研究所（Spanish Institute of Oceanography，IEO，CSIC）發起的“iMirabilis2”合作項目，對大西洋中部Cabo Verde群島周邊深海的生態系統和自然過程進行為期一個月的科學考察。此次考察計劃于7月23日從西班牙北部向南航行至Cabo Verde地區，8月底返回加Canary群島的Las Palmas。NOC將提供和操作自動水下飛行器Autosub6000，用于繪制海底地圖。

　　考察的第一站位于Azores-Biscay隆起區，考察團隊將利用深海機器人遙控飛行器Luso對海底地質進行為期一周的調查，并收集有關海鳥生態學的重要觀測數據。第二站位于Cabo Verde群島周邊深水區，考察團隊將收集一系列關于海底棲息地和海洋生物分布情況的數據。Autosub6000將獨立執行使用聲納和攝影繪制海底區域地圖的任務，并利用全新儀器從海水中采集環境DNA。ROV Luso將用于對特定生態系進行更加詳細的調查。此外，考察所獲取的海底沉積物樣本有助于揭示過去的深海環境狀況，了解其背后的驅動因素，評估這些變化如何影響海洋生物多樣性和生態系統，并預測大西洋海洋生物的未來。

　　考察第二站的主要負責人Covadonga Orejas提到，在新冠病毒大流行期間規劃和組織如此復雜的海洋考察是具有挑戰性的。出色的團隊合作是最終讓這次考察成功開展的關鍵因素。探索大西洋相對未知地區的深海生態系統令人興奮。該項目的協調員Murray Roberts也提到，深海和公海覆蓋了地球的大部分地區，但目前仍然是最不為人所知的。大西洋正在成為深海及其生態系統的研究前沿地區。通過“iMirabilis2”，他們能與世界各地的研究人員分享對大西洋深海的認識，并將最新的科學成果引入政策討論，以更快更好地、更可持續地管理人類活動。