老年人急性胰腺炎的癥狀及體征不典型，因此僅憑癥狀和體征難以確診，必須結合血尿淀粉酶等檢查以減少漏診。如病人突發休克、無尿、疼痛不明顯；上腹部手術后突然休克、發熱；糖尿病昏迷發生休克；突然出現類似心肌梗死的癥狀等，應及時想到本病，及時檢查胰酶、血鈣、正鐵清蛋白等。
1.血白細胞
白細胞可增至（10～20）×109/L，中性粒細胞明顯增多。
2.血淀粉酶
起病后8小時開始升高，24小時達高峰，持續3～5天。急性胰腺炎時>250U%，如>500U%即可確診。淀粉酶的高低并不一定說明炎癥的輕重，輕者可能很高，出血壞死型反而可以正常。
3.尿淀粉酶
尿淀粉酶升高一般在發病后12～24小時出現，可持續1～2周。老年急性胰腺炎尿淀粉酶異常率低于血淀粉酶，這可能與老年人腎動脈硬化，腎臟清除功能減低有關。正常值64U。大于128U有意義，急性胰腺炎時常在256U以上。
4.尿淀粉酶肌酐清除率
正常為3.1%。急性胰腺炎時可增加3倍。
5.血清脂肪酶
正常值為0.2U%～0.7U%。急性胰腺炎時>1.5U%。于發病后72小時開始上升。對血淀粉酶已恢復正常者，血清脂肪酶有參考價值。
6.血清正鐵血蛋白
在急性出血壞死型胰腺炎時，因有內出血，紅細胞破壞產物正鐵血紅素過多，與血清蛋白結合形成正鐵血蛋白。急性水腫型胰腺炎時為陰性，壞死型為陽性。對診斷及預后有參考價值。
7.血鈣
在出血壞死型胰腺炎時可減低。如<1.75mmol/L，為預后不良之兆。
8.其他
胸腔積液或腹水淀粉酶含量比血尿淀粉酶高。
9.腹部平片
可見小腸脹氣，胸片可見胸腔積液、肺不張。
10.心電圖
示ST段下降、T波低平或倒置，病情好轉后恢復正常。
11.B超或CT
胰腺B超或CT可見胰腺腫大、壞死或出血、膿腫或囊腫形成。