2014年，關于“年輕血液輸注老年人”的話題就就備受關注。
當年，美國哈佛干細胞研究所研究員Amy Wagers研究提示：GDF11（生長分化因子，屬于轉化生長因子-β家族 ）水平隨著年齡的增加而下降，而且它的水平恢復能夠產生顯著影響。該研究發現年輕小鼠的血液會改善年老小鼠的肌肉、心臟和大腦功能。結論認為改變衰老小鼠的肌肉強度和大腦健康狀況的作用主要來自血液中的蛋白生長因子GDF11。
如果這些結果能在人身上實現，“返老還童”就不再是童話。然而事情并不會想象的那么簡單。
科學家的質疑
有不少科學家對Wagers小鼠研究結果提出了質疑。諾華公司的科學家們發布了反駁數據，數據顯示GDF11事實上隨著年齡的增加而增加，而且在再生骨骼肌中起著相反的作用。
葛蘭素史克公司（GSK）和Five Prime醫療公司的科學家領導的一項研究顯示：GDF11不參與衰老的肌肉細胞恢復青春；提供GDF11在治療上并不改善杜興氏肌肉營養不良癥小鼠的肌肉功能。
費城天普大學心臟生理學家Steven Houser研究團隊發現，GDF11注射后，年老老鼠的心臟厚度沒有變化。
GDF11作為“返老還童式輸血”的理論支持遭到質疑，意味著輸年輕人的血液會變年輕可能是難以實現的。
輸血標準及危險
輸血是一件很嚴肅的事情，通常是在人體處于危險狀況下才會采取輸血措施。全血的輸血標準是：急性出血引起的血紅蛋白和血容量的迅速下降并伴有缺氧癥狀，血紅蛋白＜70g/L或紅細胞壓積＜0.22，或出現失血性休克時考慮輸注。
輸血的條件嚴苛，輸送的血液也必須按嚴格的標準制備。輸血前需要進行交叉配型（ABO血型、Rh血型）。即使配型成功，但供體血液對于受體來說是外來物，頻繁輸血會增加發生排斥反應的概率。
輸血相關移植物抗宿主病是一種輸血帶來的嚴重疾病。輸入的全血中帶有淋巴細胞，淋巴細胞在宿主體內遷移、增殖并攻擊宿主的免疫系統，導致被輸血者自身抗原體反應，對腸胃、肝臟以及體內造血系統等產生惡劣影響，致死率在90%以上。
目前已知，經血液傳播的疾病超過60種。盡管輸注的血液會進行嚴格的檢查，但有些病原體或抗體是難以檢測出來的。患者在早期感染艾滋病毒、乙肝病毒、丙肝病毒、梅毒螺旋體等病菌時，體內的病原體和抗體含量很少，很難被檢測出來。艾滋感染窗口期時，HIV抗體或抗原的濃度極低，難以被檢測出來，同時血液中還有病原體，此時的血液仍有傳染性。
輸血本身就是一項存在很多風險的行為。所以對“返老還童式輸血”不能只關注帶來的益處，還需要認真考慮利弊得失。
血細胞的新陳代謝
血液最主要的功能是攜氧，協助其他組織完成新陳代謝，但血液自身也需進行新陳代謝。
正常成年男子血量約占體重的8%，女子約占體重的7.5%左右。一個體重60公斤的成人，血量為4500～4800毫升左右。紅細胞平均壽命為120天，白細胞壽命為9-13天，血小板壽命為8-9天。正常情況下每人每天有大約40毫升的血細胞衰老死亡，同時也有相應數量的血細胞新生。
Ambrosia公司的“返老還童”項目要求每名客戶接受4次輸血，每周輸入一次。也就是說，每兩次間隔輸血期間白細胞和血小板都已經死亡，而在最后一次輸血后120天內紅細胞也會死亡。代替這部分血液的是宿主自身造血系統產生的血液，由此年輕血液帶來的益處也在短時間內消失。
如果讓人年輕的功能前提是GDF11在人體內長期存在，并且一直處于功能狀態,那么一旦GDF11從體內消失，而人體又無法產生相當功能量的GDF11，那么返老還童式輸血無疑成為一次性消費。
如何抵抗衰老一直是科研界研究的難點和熱點。隨著科技的進步，不少抗衰老技術涌現，但新科技最開始難免不穩定。面對這些新興科技，保存觀望的態度未嘗不是一種選擇，待技術成熟再進行人體實驗是對生命的一種尊重。