壽命增加4.4％裸鼴鼠基因轉移助小鼠延年益壽

　　寶貴的長壽基因是可以轉移的？至少在裸鼴鼠和小鼠身上是這樣的。

　　在近日一項發表于《自然》的研究中，美國羅切斯特大學的研究人員成功將一種長壽基因從裸鼴鼠身上轉移到了小鼠身上，從而改善了小鼠的健康狀況，延長了小鼠的壽命。

　　“我們的研究證明，長壽哺乳動物進化出的獨特長壽機制可以被導出，以延長其他哺乳動物的壽命。”論文作者、羅切斯特大學多麗絲·約翰·切里生物學和醫學教授Vera Gorbunova說。

　　裸鼴鼠是一種老鼠大小的嚙齒動物，其壽命可達41年，是體形相似的嚙齒動物壽命的10倍。長壽的同時，裸鼴鼠還不需要為患老年病而煩憂，因為與許多其他物種不同，隨著年齡的增長，裸鼴鼠通常不會患神經退行性疾病、心血管疾病、關節炎、癌癥等。

　　長壽和高質量的老年生活，是許多人的追求。因此，可以輕松做到這些的裸鼴鼠一直備受科學界的關注。

　　Gorbunova和羅切斯特大學教授Andrei Seluanov等也不例外。他們花了幾十年的時間研究裸鼴鼠保護自己免受衰老和疾病侵擾的獨特機制，發現高分子量透明質酸（HMW-HA）是使裸鼴鼠對癌癥有異常強的抵抗力的機制之一。裸鼴鼠體內的HMW-HA大約是人類的10倍。當研究人員將裸鼴鼠細胞中的HMW-HA去除時，這些細胞變得易形成腫瘤。

　　意識到HMW-HA的作用后，Gorbunova和Seluanov等人想試試HMW-HA的積極作用是否可以復制到其他動物身上。

　　透明質酸合酶2（HAS2）是負責制造產生HMW-HA的蛋白質的基因。Gorbunova和Seluanov等人發現，雖然所有哺乳動物都有HAS2，但裸鼴鼠版本的HAS2似乎得到了增強，能夠驅動更強的基因表達。于是，他們對小鼠模型進行基因改造，使其擁有裸鼴鼠版本的HAS2。

　　結果研究人員發現，擁有裸鼴鼠基因的小鼠能夠更好地避免自發性腫瘤和化學物質刺激導致的皮膚癌的侵襲。與普通小鼠相比，這些小鼠的整體健康狀況得到改善，其中位壽命增加了約4.4%。

　　此外，在衰老過程中，擁有裸鼴鼠基因的小鼠不同身體部位的炎癥明顯少于普通小鼠，腸道也更健康。

　　雖然對于HMW-HA為什么能發揮上述作用還需更多的研究來解釋，但研究人員認為HMW-HA能夠直接調節免疫系統是原因之一。

　　上述發現為探索HMW-HA如何用于延長人類壽命以及減少炎癥相關疾病帶來了新的可能性。

　　“從在裸鼴鼠身上發現HMW-HA到證明HMW-HA能改善小鼠健康，我們花了10年時間。”Gorbunova說，“我們的下一個目標是將這一益處轉移到人類身上。”