小動物活體成像技術有很多，大概分為兩大類：一類是用來獲取解剖學結構信息的技術，可以獲得物理結構，骨胳、器官位置大小等，比如說CT，核磁MRI，或者是超聲；另一類是功能學成像技術，是用來獲取功能學信息的，比如說細胞功能，bio-marker功能，器官功能等等，目前最常用的功能學技術包括光學成像，使用放射性同位素的PET，SPECT成像，還有一種最新的技術是Magnetic Particle Imaging，簡稱MPI，中文叫做超順磁三維影像系統。
光學成像的特點是簡潔便利，價格低廉，所以使用的比較普及，但是它的局限在于，生物組織對光子是有吸收作用的，特別是低于580nm的，組織的吸收率非常高，所以信號源太深是無法捕捉到的，只能看到淺表的一些信號。如果用熒光發光的話，也會存在一些問題，比如來自生物組織自身的熒光等，而且也會受到深度的影響，而且光學沒有辦法去定量。像生物發光這樣的，只能做實驗，不可能在人身上使用。所以是有很大的局限性。那PET和SPECT，是使用放射性同位素，它并沒有深度的依賴，而且臨床已經在使用這個技術，這是它的優越性。它的局限性在于，并不是所有的機構，所有的實驗室都有機會得到批準，使用放射性同位素，另一個比較重要的問題就是放射性同位素的細胞毒性，我們在進行一個實驗的時候，如果細胞發生了變化，或者藥物的投放，我們不知道這種變化是藥物的效果，還是由于放射性同位素對細胞的影響。那如果一個實驗需要做長時間的觀察，放射性同位素都有半衰期的問題，隨著衰減，信號會越來越弱，所以觀察時間是有一定限制的。
而MPI圖像，亮點就是MPI的信號，它是一個正成像，我們肉眼看上去是一個發光的圖像，這點是區別于MRI核磁成像的，MRI是負成像。所以相比而言，MPI信號陽性就很容易在整個動物體內被檢測到。而且MPI使用的示蹤劑是FDA、歐洲或者日本藥監局批準的，可以用在臨床的一些鐵劑，最終會被身體代謝為血紅素，排除體外，不會對人體造成影響。
所以綜合比較而言，MPI技術更符合樓主的要求。