噴霧干燥是采用霧化器將原料液分散為霧滴，并用熱氣體(空氣、氮氣或過熱水蒸氣)干燥霧滴而獲得產品的一種干燥方法。原料液可以是溶液、乳濁液、懸浮液。
實驗室噴霧干燥機將料液分散為霧滴，增大干燥過程的傳熱傳質速率。霧化器是噴霧干燥的關鍵部件之一，目前常用的有3種，即壓力式霧化器、離心式霧化器、氣流式霧化器。
霧化的液體與熱氣流的接觸表面積很大，它與較高溫度的氣流一接觸就迅速進行傳熱傳質，霧滴水分吸收熱量后又迅速蒸發成水蒸氣，空氣既作載熱體又作載濕體。在干燥初期，霧滴很小，物料內部濕含量的擴散傳遞而造成的干燥阻力幾乎等于零，物料的溫度一直處于物料的表面濕球溫度，為恒速干燥階段。在物料表面沒有充水分時，物料就開始升溫并在內部形成溫度梯度，為降速干燥階段。若當溫度梯度很大，物料內部的蒸汽壓大于物料粒子表面內聚力時，粒子即會爆開，瞬時增大傳質蒸發表面。因此噴霧干燥的粉末大多是非球形。
實驗室噴霧干燥機的特點
1）干燥速度快。料液經噴霧后，表面積大大增加，在高溫氣流中，瞬間就?可蒸發95%-98%的水份，完成干燥時間僅需數秒鐘。
2）采用并流型噴霧干燥形式能使液滴與熱風同方向流動，雖然熱風的溫度較高，但由于熱風進入干燥室內立即與噴霧液滴接觸，室內溫度急降，而物料的濕球溫度基本不變，因此也適宜于熱敏性物料干燥。
3）使用范圍廣。根據物料的特性，可以用于實驗室噴霧干燥機，大多特性差異很大的產品都能用此機生產。
4）整個操作密閉性，適用于潔凈生產區域。由于噴霧干燥操作在密閉的塔
內進行，避免了交叉污染和粉塵飛揚，適合于制藥工業中原料藥生產，特別是無菌原料藥的生產。
5）由于干燥過程是在瞬間完成的，產成品的顆粒基本上能保持液滴近似的?球狀，產品具有良好的分散性，流動性和溶解性。