尿失禁根據發病原因分為四類：
①真性尿失禁：由于膀胱或尿路感染、結石、結核、腫瘤等疾患使膀胱逼尿肌過度收縮、尿道括約肌過度松弛，以致尿液不能控制從膀胱流出；
②假性尿失禁：由于下尿路梗阻(尿道狹窄、前列腺增生或腫瘤等)或膀胱逼尿肌無力、麻痹(先天性畸形、損傷性病變、腫瘤與炎癥病變等導致調節膀胱的下運動神經元損害)，造成膀胱過度膨脹、內壓升高致尿流被迫溢出，又稱“溢出性尿失禁”；
③壓力性尿失禁：是由于尿道括約肌松弛，在用力咳嗽、大笑、打噴嚏、舉重物時，驟然增加腹內壓，造成少量尿液不自主溢出，多見于中青年婦女功能性尿道括約肌松弛，或妊娠子宮壓迫、產傷、巨大子宮纖維瘤或卵巢囊腫壓迫等；據國內外的文獻統計，婦女停經后，尿失禁的發生率高達40%
女性主要是靠尿道壁的平滑肌、周圍的橫隔肌、尿道壁的彈性、尿道的黏膜及黏膜下的血管的力量而將尿道封閉起來，使尿液能不會漏出。而停經后，荷爾蒙的缺乏，不只使肌肉力量變弱，也使尿道和陰道的黏膜萎縮，尿道黏膜下的血管也會變得稀少，造成封閉尿道的力量相對的變弱。另外荷爾蒙的缺乏也會使尿道與膀胱交接處的神經接受體減少而降低尿道的閉鎖壓力，因此，患者常有因用力動作,例如咳嗽，跳躍，打噴嚏，而引起尿液不自主流出，這稱為壓力性尿失禁。常發生于多產，或骨盆腔曾經手術婦女。大多發生于中年以上婦女。但年輕女性也可能發生。
壓力性尿失禁是因為尿道及膀胱失去自然支持，而向下移位，因此診斷方法包括膀胱動態功能檢查，X-光膀胱尿道攝影，以確定尿道及膀胱移位程度。
④ 先天性尿失禁：見于各種先天性尿路畸形如尿道上裂。