分類的方法很多，不考慮細胞外液容量的變化從低鈉血癥出發，較完整的病因分類為：
(一)失鈉性低鈉血癥
失鈉伴有失水，但通過水分的攝入或機體的代償，使失鹽大于失水，因此失鈉性低鈉血癥屬于低滲性，包括低滲性脫水即低鈉血癥伴有細胞外液容量減少。常見于嘔吐、腹瀉、胃腸引流使胃腸道消化液大量丟失，大量出汗，嚴重燒傷大量滲液，抽放胸水、腹水，腎功能障礙，腎上腺皮質功能減退，ADH分泌異常綜合征，糖尿病酸中毒，利尿劑的大量應用等。
(二)稀釋性低鈉血癥
指體內水分潴留過多，總體水量過多，體內鈉的總量不變或稍有增加，由于血液稀釋而表現低鈉血癥，此亦屬低滲性。常見于精神性煩渴，患者大量飲水，腎臟來不及或不能全部排出；腦部的疾病、惡性腫瘤、肺部的病變以及手術、創傷等應激刺激，使ADH分泌異常增多；以及甲狀腺功能減退等。稀釋性低鈉血癥患者血容量可略有增加，所以尿鈉多不降低，常>20mmol / L血漿滲透壓可由正常的285 mmol / L降至240mmol/L左右，血清鈉常在 130 ~ 140 mmol / L或更低。
(三)低血鈉性鈉總量增高
此原發因素是鈉潴留，而水潴留>鈉潴留，并導致血鈉降低，又稱膨脹性低鈉血癥。常見于充血性心力衰竭，肝硬化失償期，腎病綜合征和急性、慢性腎衰竭。此種低鈉血癥多為漸進性，常可在一定的低滲狀態下維持新的平衡。患者常合并低血鉀，低蛋白血癥，尿量不多，尿鈉常<20 mmol / L，尿鉀高，尿相對密度高。
(四)無癥狀性低鈉血癥
主要見于慢性消耗性疾病如重度肺結核。晚期腫瘤、惡病質、營養不良等，此機理不太清楚，故有入稱其為特發性低鈉血癥。無癥狀性低鈉血癥的命名欠妥，因為很多低鈉血癥的早期或進展緩慢的病例，亦無癥狀表現。
(五)假性低鈉血癥
高脂血癥、高蛋白血癥以致血液中有大量高滲透性物質如高血糖、甘露醇存在時。使血鈉濃度降低，此稱假性低鈉血癥。一般情況下血清總脂達60 g/L或血清總蛋白達140 g/L時，血鈉濃度下降約5%。
(六)腦性鹽耗損綜合征
由下視丘或腦干損傷引起，導致腎臟的神經調節發生障礙，遠端腎小管出現滲透性利尿，排出的尿中鈉、氯、鉀含量增高，而血液中降低。
臨床上出現的低鈉血癥，其原因有時是單一的，但常是復合性的，在分析低鈉血癥的病因和發病機理時，需作全面了解和考慮。
缺鈉性低鈉血癥和稀釋住低鈉血癥的治療參閱“低滲性失水”、“水過多和水中毒”。消耗性低鈉血癥主要是治療原發病。