形態特征
川烏為多年生草本。塊根肉質黃色，呈紡錐形或卵形，外皮黑褐色，下部有許多須根。莖直立，下部光滑無毛，上部散生少數貼伏柔毛。葉互生，具葉柄；葉片卵圓形，掌狀3深裂，兩側裂片再2裂，邊緣具粗齒或缺刻。總狀花序頂生，花序軸與小花埂上密生柔毛；花藍紫色，萼片5，上萼片高盔狀，高2～2、6cm，側萼片長1、5～2cm；花瓣2，有長爪，距長0、1～0、3cm；雄蕊多數；心皮3～5。
蓇葖果3～5個。花期6～7月，果期7～8月。根呈不規則圓錐形，稍彎曲，頂端常有殘莖，中部多向一側膨大，長2～7、5cm，直徑1、2～2、5cm。表面棕褐色或灰棕色，有小瘤狀側根及子根脫離后的痕跡。質堅實，斷面類白色或淺灰黃色，形成層環紋呈多角形。
生長習性
川烏的適應性很廣，在海拔1700～3000m地區都可栽培，屬喜溫喜濕喜光一年生作物，具怕高溫、干旱、怕澇等特性。喜溫和濕潤的環境，怕高溫水澇；宜在土層深厚、肥沃疏松、地勢略高的砂壤土上種植，忌連作。