原子吸收光譜儀又稱原子吸收分光光度計，根據物質基態原子蒸汽對特征輻射吸收的作用來進行金屬元素分析。它能夠靈敏可靠地測定微量或痕量元素。
原子吸收分光光度計主要由光源、原子化器、分光系統和檢測系統4部分組成。
（1）光源的作用是供給原子吸收所需要的足夠尖銳的共振線。
（2）原子化器的作用是提供一定的能量，使試樣游離出能在原子吸收中起作用的基態原子，并使其進入原子吸收光譜燈的吸收光程。
（3）分光系統的作用是將欲測的吸收線和其他譜線分開，從而得到原子吸收所需的尖銳的共振線。
（4）檢測系統包括光電元件、放大器及讀數系統。
原子吸收分光光度法具有以下特點：
①靈敏度高：常規分析法對大多數元素可達到ppm級;利用特殊手段可達到ppb級的濃度范圍;
②精密度好：一般測定RSD約為1%～3%，利用特殊方法精密度可小于1%。
③應用范圍廣：周期表中70多種元素可利用該法測定：
④干擾少：原子吸收光譜為分立的銳線光譜，且譜線重疊性少，干擾性小;
⑤試樣用量少：采用石墨爐無火焰原子吸收法，每次測量僅需5～20μl試液或0.05～10mg的固體試樣;
⑥快速簡便，易于自動化：液體試樣常可直接進樣，一般樣品無需進行預分離處理，新型號商品儀器的進樣和測定步驟全部自動化完成。